Díky pokroku v barevné litografii, tiskařské technice pracující s více barvami, se během 90. let 19. století plakáty rozšířily po celé Evropě. Jako nadaný kreslíř s přirozeným talentem pro design měl Mucha všechny předpoklady k prozkoumání tohoto nového uměleckého prostředku. Díky plakátu Gismonda (1894) se Mucha stal známým téměř přes noc a mohl se tak etablovat jako „mistr plakátu“ (Maître de l’Affiche). Většina jeho ikonických plakátů vznikla v rámci působení u pařížského tiskaře F. Champenoise, se kterým v roce 1896 podepsal výhradní smlouvu. Mucha na jejím základě vytvořil více než 100 reklamních plakátů, dekorativních panó a kalendářů.