V roce 1566 postupovalo turecké vojsko na město Siget během svého tažení za účelem rozšiřování Osmanské říše směrem na východ. Pod vedením chorvatského šlechtice Mikuláše Zrinského se obyvatelé Sigetu a okolních oblastí shromáždili za městskými hradbami a zavřeli brány. Když turečtí vojáci konečně o 19 dní později prolomili opevnění, Zrinský se odmítl vzdát. Navzdory jeho statečným snahám dostat svou armádu pryč z města, byli on i jeho bojovníci při krutém útoku zavražděni. Když Zrinského žena Eva viděla, že Turci město zabrali, rozhodla se podpálit hradby, čímž zabila nespočet vojáků a zastavila Turky při jejich postupu střední Evropou.

Muchovo dílo navždy připomíná Evino rozhodnutí obětovat město a velkou část jeho obyvatel, aby ochránila svou zemi před Turky. Z míst, kam hodila hořící pochodeň, stoupá sloup černého kouře. Na levé straně od něj se muži připravují na poslední útok, zatímco napravo se ženy snaží ukrýt před Turky.